Лапник на правую сторону - Страница 42

Дома тоже было много народу. Она сидела за столом. Кто его накрыл? Кто готовил заливное и сворачивал салфетки? Нет, она не знала… От водки стало жарко в животе, и руки перестали дрожать. Мириам благодарила кого-то за теплые слова, что-то говорила сама, но потом, сколько ни вспоминала, ничего, кроме несчастного, потерянного лица Поплавского, вспомнить не могла.

Когда гости разошлись, она пошла на кухню. Там незнакомая молодая женщина гремела тарелками. Из крана хлестала вода, женщина мыла посуду, что-то тихонько напевая.

“Кто это?” – подумала Мириам.

Нет, она не помнила. Может, чья-то родственница. Или из института.

Женщина повернулась. Мириам вздрогнула: на секунду показалось, что у незнакомки вместо глаз – только черные пустые глазницы. Присмотревшись, она поняла: просто очень темные глаза и очень большая радужка. Такая большая, что белков совсем не видно…

У женщины было красивое, но странное лицо: бледная, чуть в желтизну, кожа, тонкие губы, глубоко вырезанные ноздри породистой лошади, которые хищно втягивали воздух. Женщина глянула на Мириам своими жутковатыми глазами и сказала:

– Я все сделаю. Ложитесь, спите.

Голос был глухой, и шел, будто бы, очень издалека.

Мириам почувствовала, что и вправду смертельно устала. Едва добрела до спальни, легла, и тут же провалилась в сон.

Когда она проснулась, на кухне все было убрано, тарелки аккуратными стопками составлены на буфете, рюмки сложены в коробки, мусор выброшен, полотенце повешено на дверцу шкафа. Женщина же, напевавшая вчера ночью у раковины, бесследно исчезла.

Кончилось лето, пролетела, шурша опавшими листьями осень, пришла зима… Под новый год позвонили из института, попросили помочь. Покровский проводил очень интересные исследования, но закончить не успел, а в институте не осталось никаких данных о его последней работе. Не будет ли Мириам Вахтанговна так любезна, чтобы передать на кафедру бумаги мужа?

Мириам Вахтанговна сказала, что любезна, бесспорно, будет. Сашке было бы приятно, что его работу кто-то закончит.

За прошедшие со дня похорон месяцы она ни разу не вошла в его кабинет. Просто не могла себя заставить. Но теперь пообещала в самые ближайшие дни разобраться с бумагами.

Однако оказалось, что бумаг никаких нет. Ящики стола были пусты, в бюро – только толстый слой пыли, многочисленные папки из застекленного шкафа тоже исчезли…

Это было дико. Совершенно невозможно. Ничего не понимая, Мириам принялась названивать в институт. Может, там что-то напутали, может, бумаги уже забрали? Нет, ничего там не напутали. Что же произошло? Чужих людей в квартире не бывало, только домработница Наталья… Наталья исчезла с тех самых пор, как Мириам уехала в Крым. Последний раз Сашка звонил, и сказал, что она заболела. Потом начался этот кошмар, и Мириам про Наталью начисто забыла. Даже посуду после поминок мыла какая-то незнакомая женщина. У нее еще были такие странные, совсем черные, пустые глаза.

Не зная, у кого еще спрашивать про бумаги Александра Борисовича (она так и не научилось даже про себя называть его покойным), Мириам набрала номер Натальи. Может, домработница что-то знает, может, муж увез все бумаги на дачу, сдал в архив, положил в камеру хранения? Хотя непонятно, для чего ему было все это проделывать… В любом случае, Наталья могла что-то вспомнить.

Трубка отозвалась бойким женским голосом, и через минуту Мириам уже оползала по стене на стул, очень кстати оказавшийся рядом, потому что, оказывается, Наталья умерла почти полгода назад, в середине августа.

В голове у Мириам Вахтанговны разрозненные куски головоломки стали складываться в жуткую картинку. Поездка мужа в Заложное, история со сбежавшим трупом, срочный вызов в Москву, потому что генерала Белова надо немедленно оперировать. Что там Сашка говорил? Ничего экстраординарного, из-за ерунды переполошились, видно, раз генерал – решили перестраховаться…

С этого все началось.

Что дальше? Саша работал над докладом. Как-то это было связано с происшествием в Заложном. Говорил, что тема очень скандальная, и что это будет бомба.

Но кто-то не дал ему выступить с этой бомбой. Сначала – болезнь Натальи (как теперь выяснилось, смертельная), какой-то непонятный племянник, неизвестно откуда взявшийся и проживший в их квартире почти месяц (племянника этого Мириам потом так и не смогла найти, хотя обзвонила всех близких и дальних знакомых мужа). Потом – болезнь мужа, не до докладов, не до бумаг… Потом… Потом его не стало. И работы его не стало. Все записи исчезли. И из дома, и из института.

Что делала в квартире эта странная женщина ночью после похорон? Да, конечно, она мыла посуду. Но ведь после того, как все заснули, она преспокойно могла пойти в кабинет, и вынести оттуда все, что угодно… И неизвестно чей племянник, которого так и не удалось найти, мог… И подчиненные генерала Белова, пока никого не было дома…

Почему Саша, который всю жизнь старался держаться от партии и от политики как можно дальше, и ничего знать не хотел, кроме своей науки, вдруг попросил Поплавского позвать к нему генерала КГБ? Что у них могло быть общего? И почему во время беседы с этим самым кэгэбэшным генералом ее муж умер? Что произошло? В палате они были вдвоем. В отделение никого не пускали, что же там случилось? Почему тело Саши не выдали семье, почему она увидела его только на похоронах? Что за опасные эксперименты, о которых Саша пытался сказать и ей, и Поплавскому?

Слишком много было этих “почему”. Подумав, что Белов – последний человек, видевший ее мужа живым, Мириам попыталась попасть к нему на прием.